北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛抢七大战在丹佛高原的百事中心球馆上演终极对决。卫冕冠军丹佛掘金队在主场一度落后20分的绝境下，凭借核心尼古拉·约基奇天神下凡般的表现，历经一个加时赛，以115比112惊险逆转明尼苏达森林狼队，从而以4比3的总比分淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。

比赛上半场完全被森林狼的窒息防守所掌控。安东尼·爱德华兹首节便独取12分，率领球队打出32比20的完美开局。次节掘金进攻依旧滞涩，半场结束时以38比58落后整整20分，主场球迷陷入一片沉寂。数据显示，掘金上半场命中率仅为惨淡的35.2%，三分球15投仅3中，全队失误高达9次。

然而，下半场风云突变。第三节成为比赛的转折点，掘金在约基奇的策动下掀起绝地反击。他单节砍下13分7篮板4助攻的全面数据，不仅自己强攻得手，更连续助攻阿隆·戈登完成空接暴扣。掘金全队单节轰出34比20的冲击波，将分差迫近至6分，重新点燃了主场希望。

末节决战进入白热化。贾马尔·穆雷在沉寂三节后终于找回手感，连续命中关键中投。比赛最后1分钟，掘金仍落后4分。关键时刻，约基奇先是篮下打成2+1，随后在防守端造成唐斯进攻犯规。最后12秒，穆雷持球突破分球，约基奇在弧顶命中价值连城的反超三分，将比分改写为105比103。但爱德华兹随即用一记高难度抛投将比赛拖入加时。

加时赛中，体力近乎透支的约基奇再次统治比赛。他包办了球队加时赛前6分，并在最后28秒抢下至关重要的前场篮板，助攻波普命中底角三分，奠定胜局。森林狼方面，爱德华兹虽拼尽全力砍下35分8助攻，但最后时刻的两次失误葬送了翻盘希望。唐斯受困犯规，仅得到18分。

全场比赛，尼古拉·约基奇出战46分钟，投篮28中16，三分球7中3，狂砍40分、13个篮板、10次助攻的超级三双，另有2次抢断和1次盖帽，正负值高达+18。这是他在本次季后赛的第4次三双，也是职业生涯季后赛第20次三双。穆雷贡献23分7助攻，戈登则有16分10篮板入账。

此役胜利后，丹佛掘金队成为NBA历史上首支在抢七大战中半场落后至少15分（实际为20分）最终实现逆转的球队。他们展现了作为卫冕冠军的坚韧底蕴和冠军之心。主教练迈克尔·马龙在赛后激动地表示：“这就是冠军的回应。我们从未怀疑自己，尼古拉是世界上最棒的球员。”

挺进西部决赛的掘金队，接下来将等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。在经历了本轮与森林狼的七场鏖战后，卫冕冠军的征程将迎来新的挑战，但约基奇和他的球队已经证明，他们依然是总冠军最有力的竞争者。